Libreville, mercredi 17 juin 2026 – À quelques jours de l’expiration de l’accord de partenariat de pêche durable liant le Gabon à l’Union européenne, Libreville a pris une décision politique et économique majeure.
Les autorités gabonaises refusent de reconduire un dispositif jugé « profondément déséquilibré » entre le Gabon et l’Union européenne. Derrière ce choix se dessine une ambition plus vaste : reprendre le contrôle de la valeur créée par les richesses nationales et inscrire le pays dans la dynamique continentale de souveraineté économique et de transparence dans l’exploitation des ressources naturelles.
L’annonce intervient dans un contexte particulier. Partout en Afrique, les débats sur la gouvernance des ressources halieutiques s’intensifient. Lors de récentes rencontres continentales à Mombasa consacrées à l’économie bleue et à la gestion durable des océans, plusieurs États africains ont plaidé pour davantage de transparence, de traçabilité et de retombées locales dans les accords conclus avec les grandes puissances de pêche. Le Gabon traduit désormais cette orientation en acte.
Un modèle remis en question
Depuis plusieurs années, les accords de pêche entre certains États africains et l’Union européenne alimentent les controverses. Officiellement conçus pour promouvoir une exploitation durable des ressources marines, ils sont régulièrement accusés de favoriser les intérêts des flottes étrangères plutôt que ceux des économies locales.
C’est ce constat qui motive la position gabonaise. Les autorités estiment que la contrepartie financière proposée par Bruxelles ne reflète pas la valeur réelle des captures effectuées dans les eaux gabonaises. Les quelque 2,6 millions d’euros versés annuellement sont jugés modestes au regard des dizaines de milliers de tonnes de thon prélevées dans l’une des zones maritimes les plus riches du Golfe de Guinée.
Au-delà de la question financière, Libreville souligne un autre déséquilibre : les coûts engagés pour surveiller et sécuriser la Zone économique exclusive restent largement supérieurs aux compensations reçues. En d’autres termes, le Gabon finance une partie du contrôle d’une activité dont les principaux bénéfices sont captés ailleurs.
Le constat est encore plus sévère sur le plan industriel. Le poisson capturé dans les eaux gabonaises est généralement débarqué, transformé et commercialisé hors du territoire national. Le pays demeure ainsi exclu des chaînes de valeur générées par sa propre ressource.
L’enjeu de la transformation locale
L’enjeu central de cette rupture réside précisément dans la transformation locale. Depuis plusieurs années, les autorités gabonaises cherchent à sortir du modèle d’exportation brute qui caractérise encore plusieurs secteurs stratégiques de l’économie nationale.
Après le bois, les minerais et les hydrocarbures, la pêche devient à son tour un terrain d’affirmation de cette doctrine économique. L’objectif affiché consiste à créer une véritable filière thonière nationale capable de générer des emplois, d’attirer des investissements industriels et d’augmenter les recettes publiques.
Cette orientation rejoint les recommandations de nombreuses institutions africaines. Des études de la Banque africaine de développement indiquent que le continent perd chaque année des milliards de dollars faute de transformation locale de ses ressources marines.
Pour le Gabon, la pêche représente un potentiel encore largement sous-exploité. Avec plus de 800 kilomètres de côtes et une zone maritime parmi les plus vastes de la région, le pays dispose d’atouts considérables pour développer une industrie halieutique compétitive.
Souveraineté et durabilité au cœur de la décision
La décision gabonaise ne repose pas uniquement sur des considérations économiques. Elle s’inscrit également dans une volonté de renforcer la transparence et la durabilité de l’exploitation des ressources marines.
Les autorités évoquent notamment les risques de surexploitation liés à l’absence de mécanismes de contrôle suffisamment rigoureux. Cette préoccupation rejoint les inquiétudes croissantes des organisations environnementales concernant l’état des stocks de thon dans plusieurs zones de pêche africaines.
En refusant la reconduction automatique de l’accord qui prend fin le 28 juin 2026, Libreville entend désormais imposer de nouvelles règles du jeu. Les futurs partenariats devront intégrer des exigences plus élevées en matière de préservation des écosystèmes, de traçabilité des captures et de création de valeur locale.
Cette position marque une évolution significative du rapport de force entre les États africains détenteurs des ressources et leurs partenaires traditionnels. Longtemps considérés comme de simples fournisseurs de matières premières, plusieurs pays du continent revendiquent désormais un rôle plus actif dans la définition des conditions d’exploitation de leurs richesses.
La décision gabonaise pourrait ainsi faire jurisprudence bien au-delà de ses frontières. Elle envoie un message clair aux investisseurs et aux partenaires internationaux : l’accès aux ressources naturelles africaines ne peut plus être dissocié des impératifs de souveraineté, de transparence et de développement local.
Au moment où l’Afrique cherche à construire une économie plus autonome et mieux intégrée à ses intérêts stratégiques, le choix de Libreville apparaît comme l’illustration d’une tendance de fond : celle d’un continent qui ne veut plus seulement exporter ses ressources, mais désormais maîtriser leur destin.
