Le GEX 2026, grand exercice militaire multinational, n’est pas qu’une simple démonstration de force. Il marque un tournant dans la réorganisation des alliances sécuritaires entre la France et plusieurs nations africaines. En associant la Côte d’Ivoire, le Gabon et d’autres partenaires, Paris envoie un message clair : l’heure est à une coopération militaire repensée, axée sur l’interopérabilité et la réponse aux menaces transnationales dans le golfe de Guinée.
Les coulisses d’une manœuvre aux enjeux bien plus larges
Organisé en deux phases distinctes, le GEX 2026 s’étend sur près d’un mois, du 7 au 14 novembre en Côte d’Ivoire avec l’opération « FANGHA 2026 », puis du 24 au 29 novembre au Gabon avec « WAIYA 2026 ». Plus de 2 000 militaires, des moyens terrestres, aériens et navals, ainsi qu’une coordination renforcée entre nations : cette manœuvre dépasse le cadre classique d’un entraînement.
Derrière cette mobilisation se cache une volonté politique de redéfinir les partenariats militaires. La France, qui ajuste sa présence sur le continent après des retraits au Mali, au Burkina Faso et au Niger, mise désormais sur des dispositifs plus souples et des collaborations ciblées. Le GEX 2026 devient ainsi un laboratoire des nouvelles formes de coopération.
Une interopérabilité testée sur tous les fronts
L’objectif opérationnel est double : d’abord, évaluer la capacité des armées à planifier et mener des opérations interarmées conjointes. Ensuite, renforcer la coordination entre les composantes terrestre, aérienne et navale. Des exercices combinant déploiement maritime, appui aérien et interventions terrestres sont au cœur des scénarios.
La France déploie des équipements haut de gamme pour l’occasion, comme le porte-hélicoptères amphibie Mistral ou des avions de combat Mirage 2000, tandis que les armées ivoirienne et gabonaise y voient une opportunité de perfectionner leurs procédures multinationales. L’enjeu ? Être prêts à agir dans un environnement où les crises ne connaissent plus de frontières.
Le golfe de Guinée, épicentre d’une nouvelle dynamique sécuritaire
Pourquoi la Côte d’Ivoire et le Gabon ? Ces deux pays, stratégiquement situés sur la façade atlantique, sont des acteurs clés pour stabiliser une région sous pression. Le golfe de Guinée concentre des enjeux majeurs : ressources énergétiques, routes commerciales vitales, mais aussi vulnérabilités face à la piraterie, aux trafics illicites et aux menaces terroristes venues du Sahel.
Les régions septentrionales de la Côte d’Ivoire et les zones maritimes du Gabon sont particulièrement surveillées. L’ambition ? Construire une réponse collective capable de couvrir les dimensions terrestre, maritime et aérienne, bien au-delà des frontières nationales.
Des observateurs attentifs, prémices d’une coopération régionale élargie
En plus des pays participants, le Bénin, la Guinée, le Libéria et le Sénégal ont rejoint l’exercice en qualité d’observateurs. Une présence qui n’est pas anodine : elle préfigure l’éventualité d’une extension des mécanismes de coordination militaire à l’échelle de toute l’Afrique de l’Ouest.
Cette dimension régionale soulève une question cruciale : cette initiative peut-elle donner naissance à une véritable architecture sécuritaire durable ? Le défi sera de transformer les enseignements du GEX 2026 en pratiques permanentes, notamment en matière de partage du renseignement et de formation des personnels.
La France écrit-elle une nouvelle page de sa stratégie africaine ?
Le GEX 2026 s’inscrit dans un contexte où Paris recadre sa présence militaire en Afrique. Après les retraits du Mali, du Burkina Faso et du Niger, et la restitution du camp de Port-Bouët à la Côte d’Ivoire en 2025, la France privilégie désormais des partenariats plus flexibles et moins dépendants des bases permanentes.
Pour autant, cette évolution ne doit pas être interprétée comme un désengagement. Au contraire, le GEX 2026 démontre que Paris conserve des capacités de projection et une volonté de s’impliquer dans les dispositifs de sécurité régionaux. L’enjeu pour la France ? Maintenir son influence tout en répondant aux attentes de ses partenaires africains.
Un équilibre fragile entre coopération et autonomie stratégique
Pour les armées africaines, le GEX 2026 représente une chance de renforcer leurs propres capacités. L’objectif n’est plus seulement de bénéficier de l’expertise ou du matériel étrangers, mais aussi de développer des compétences autonomes en planification, commandement et conduite des opérations.
Cette quête d’autonomie est d’autant plus importante que les menaces — terrorisme, criminalité transnationale, piraterie — ne connaissent pas de limites géographiques. Les pays participants devront prouver que leur coopération peut dépasser le cadre ponctuel des exercices pour s’inscrire dans la durée.
Et si le golfe de Guinée devenait le nouveau pivot de la défense francophone ?
Le GEX 2026 pourrait bien marquer le début d’une nouvelle ère pour la coopération militaire dans le golfe de Guinée. En combinant démonstration de force, échanges opérationnels et volonté de pérenniser les acquis, cette manœuvre pose les bases d’une alliance repensée.
Pour la France, l’enjeu est de prouver que sa stratégie africaine reste pertinente malgré les changements géopolitiques. Pour les pays africains, l’opportunité est de transformer cette dynamique en une sécurité régionale renforcée. Le pari est audacieux, mais les défis le sont tout autant.
