La ville de Goma, en République démocratique du Congo (RDC), subit de plein fouet les répercussions de la fermeture de sa frontière avec le Rwanda. Cette décision, motivée par des impératifs sanitaires liés à la lutte contre l’Ebola, a profondément perturbé les échanges commerciaux qui font vivre une grande partie de la population locale.
Un commerce transfrontalier vital en sursis
Les habitants de Goma, qu’ils soient commerçants, artisans ou simples vendeurs ambulants, dépendent depuis des années des flux économiques transfrontaliers avec Gisenyi. La fermeture des postes frontaliers a immédiatement ralenti ces échanges, provoquant une chute drastique des revenus pour des milliers de familles.
Les petits commerçants en première ligne
Jacques Safari, vendeur ambulant d’œufs installé près de la frontière, illustre parfaitement cette situation. Avant la fermeture, il écoulait jusqu’à cinq plaquettes d’œufs par jour, principalement grâce à une clientèle de voyageurs transfrontaliers. Aujourd’hui, ses ventes ont chuté de plus de 60 %, ne lui permettant plus de subvenir à ses besoins quotidiens.
« Avant, ma clientèle venait du Rwanda. Maintenant, plus personne ne traverse. Comment vivre dans ces conditions ? », s’interroge-t-il avec amertume.
Les grossistes confrontés à des ruptures d’approvisionnement
Au marché de Birere, les commerçants de gros dénoncent des difficultés croissantes pour s’approvisionner. Hamuli Kasilembo, l’un d’eux, explique que les livraisons en provenance du Rwanda assuraient autrefois un ravitaillement rapide et régulier. Désormais, les délais se sont allongés et les coûts logistiques ont explosé, rendant les transactions moins rentables.
Résultat : une baisse de la demande et une circulation monétaire au ralenti, aggravant encore la précarité des acteurs économiques locaux.
Les économistes alertent sur les conséquences à long terme
Les spécialistes de l’économie régionale s’accordent à dire que cette fermeture aura des effets durables. Alphonse Muanda, économiste basé à Goma, rappelle que les échanges quotidiens entre Goma et Gisenyi représentent un pilier de l’activité locale. Plus de 30 % des petits commerçants en dépendent pour leur survie.
Il souligne que ces entrepreneurs, souvent sans filet social, n’ont pas les ressources pour absorber un tel choc. « Quand les frontières se ferment, ce sont les plus vulnérables qui trinquent. Beaucoup de familles vivent au jour le jour grâce à ces échanges. Sans eux, c’est toute une économie qui s’effondre. »
Un avenir incertain pour Goma
Alors que les autorités rwandaises maintiennent la fermeture pour des raisons sanitaires, les habitants de Goma craignent une aggravation de la crise. Sans alternative viable, la précarité ne cesse de s’installer, menaçant la stabilité sociale de la région.
