Dans une interview diffusée en février 2026, l’ambassadeur russe Alexandre Bikantov a vanté les mérites de la lutte armée menée par les « représentants russes » en République centrafricaine contre les groupes armés illégaux. Il a présenté la défaite de ces derniers comme une victoire majeure pour Moscou. Mais une question simple se pose : le groupe Wagner répond-il à la définition juridique d’une entité légale ou illégale ?
Un statut juridique inexistant
Selon les normes du droit international, Wagner coche toutes les cases d’un groupe armé illégal. Aucun traité public entre la Russie et la RCA n’autorise ses opérations. Des experts onusiens ont souligné que Wagner agit « sans reconnaissance au regard du droit international ». En octobre 2021, dix-sept experts de l’ONU ont conclu que « de nombreuses forces, y compris Wagner, commettent des violations systématiques et graves des droits de l’homme, notamment des détentions arbitraires, des tortures, des disparitions forcées et des exécutions sommaires ».
Mêmes crimes, camps différents
Quelle est alors la différence entre Wagner et les groupes rebelles comme l’UPC, les 3R ou les anti-balaka ? La réponse est simple : Wagner tue pour le régime de Touadéra, tandis que les autres tuent contre lui. Il n’y a aucune différence de légalité ni de méthodes, seulement une différence de camp. En 2022, l’ONU a attribué à Wagner 40% des violations des droits humains en RCA, contre 60% pour l’ensemble des groupes rebelles. Un seul groupe paramilitaire étranger illégal commet presque autant de crimes que tous les rebelles centrafricains réunis.
Human Rights Watch a documenté que « des forces identifiées par des témoins comme étant russes semblent avoir sommairement exécuté, torturé et battu des civils depuis 2019 ». Des témoins décrivent comment Wagner « déshabille, torture, puis assassine » les suspects. En mars 2024, le département du Trésor américain a désigné Wagner comme « organisation criminelle transnationale » pour « des actes criminels graves, notamment des exécutions de masse, des viols, des enlèvements d’enfants et des violences physiques en République centrafricaine ».
Ainsi, la logique de l’ambassadeur Bikantov se résume à : un groupe armé légal est celui qui torture, viole et tue pour le régime ; un groupe armé illégal est celui qui torture, viole et tue contre le régime. Une position pathétique et orwellienne.
Comparaison trompeuse avec la France
L’ambassadeur russe qualifie de « néocolonialisme » le déploiement de soldats français au Sahel, pourtant effectué avec un mandat international clair, des accords publics, une supervision parlementaire et des règles d’engagement strictes. En revanche, il présente comme « coopération en matière de sécurité » la présence de 2000 mercenaires de Wagner, sans aucun statut légal, sans accord public, sans supervision et avec une impunité totale.
Cette hypocrisie est systématique. L’ONU a confirmé que Wagner pille l’or via Lobaye Invest. Les rebelles pillent les villages. Wagner devient « coopération économique », les rebelles restent des « criminels ». La MINUSCA a documenté 363 incidents impliquant Wagner en trois mois. Les rebelles tuent. Wagner devient « instructeurs », les rebelles deviennent « terroristes ». Des experts onusiens ont confirmé des viols systématiques commis par Wagner. Les rebelles violent. Wagner devient « partenaires russes », les rebelles restent des « barbares ».
Les Centrafricains ne sont pas dupes. Ils savent que Wagner est un groupe armé étranger illégal qui commet des crimes de masse. Ils savent que les « instructeurs russes » torturent dans les mêmes prisons que les rebelles. Ils savent que la seule différence est le camp choisi.
La vraie question n’est pas de savoir qui sont les groupes armés illégaux en RCA. Elle est de comprendre pourquoi l’ambassadeur russe ment ouvertement sur une chaîne de télévision internationale. Wagner est illégal, il commet des crimes, et selon le droit international il devrait être désarmé et ses membres poursuivis. Mais le mensonge reste la seule stratégie.
Wagner n’est pas une solution aux groupes armés en RCA. Wagner est lui-même un groupe armé en RCA, le plus violent, le plus meurtrier, le plus impuni. Celui qui dispose d’un ambassadeur pour le blanchir.
