Plusieurs mois après le coup de sifflet final, la finale de la CAN 2025 continue d’alimenter les débats sportifs et juridiques. Initialement remportée par le Sénégal (1-0) à Rabat le 18 janvier, la rencontre a vu son dénouement basculer le 17 mars. La Confédération africaine de football a en effet décidé de sanctionner les Lions de la Teranga en accordant la victoire au Maroc par forfait (3-0).
Le jury d’appel a justifié cette sanction radicale en invoquant les articles 82 et 84 du règlement, considérant que l’équipe sénégalaise avait quitté le terrain ou refusé de poursuivre la partie. Cette interprétation est fermement contestée par la Fédération sénégalaise, qui a porté l’affaire devant le Tribunal arbitral du sport (TAS) afin de faire annuler ce verdict.
Dans ce contexte de tension, Edouard Mendy a pris la parole pour clarifier la situation. Le gardien de but, décisif durant la finale en repoussant un penalty de Brahim Diaz, rejette les accusations d’abandon collectif. Selon lui, l’idée que l’intégralité de l’effectif aurait déserté la pelouse est tout simplement inexacte.
Le témoignage d’Edouard Mendy pour la défense du Sénégal
Le portier insiste sur un point crucial : des joueurs étaient toujours présents sur le terrain au moment des faits litigieux. Il s’appuie notamment sur le rapport de l’arbitre de la rencontre, Jean-Jacques Ndala. D’après Edouard Mendy, l’officiel n’a pas mis fin prématurément au match car il n’a pas constaté de volonté d’abandonner la partie.
« Le jeu s’est arrêté brièvement avant de reprendre normalement », explique-t-il, soulignant que la rencontre est allée jusqu’à son terme. Pour lui, si l’équipe avait réellement fui ses responsabilités, le match n’aurait jamais pu redémarrer et se conclure sur le terrain.
Toutefois, cette version des faits fait face à des éléments contradictoires. Certains rapports officiels et des séquences d’images suggèrent qu’une grande partie de l’équipe, incluant le gardien lui-même, aurait rejoint les vestiaires pendant plusieurs minutes, laissant Sadio Mané seul sur le rectangle vert. Le TAS devra désormais trancher pour mettre un point final à cette controverse historique entre le Sénégal et le Maroc.
