Le Sénégal accélère la réhabilitation de son navire de recherche phare, l’ITAF Dème, un laboratoire flottant essentiel pour la gestion des ressources marines et le renforcement de la souveraineté maritime nationale. Immobilisé depuis près de deux ans, ce vaisseau scientifique, géré par le Centre de Recherches Océanographiques de Dakar-Thiaroye (CRODT) sous la tutelle de l’Institut Sénégalais de Recherches Agricoles (ISRA), va enfin pouvoir reprendre ses missions.
Un outil stratégique pour la pêche et l’économie bleue
Au cœur des enjeux de développement durable, l’ITAF Dème assure des missions clés : évaluation des stocks halieutiques, surveillance des écosystèmes marins, collecte de données océanographiques et environnementales, ainsi que la formation des équipes techniques et scientifiques. Ces activités sont cruciales pour une gestion optimale des ressources marines et le déploiement d’une économie bleue performante.
Son rôle dépasse le cadre scientifique : il symbolise l’autonomie du Sénégal dans la production de données maritimes, réduisant ainsi la dépendance aux expertises étrangères. Par ailleurs, il contribue à renforcer la position du pays comme leader régional en matière de recherche halieutique et océanographique en Afrique de l’Ouest.
Un retard aux conséquences lourdes
Depuis novembre 2022, l’immobilisation prolongée de l’ITAF Dème a ralenti les campagnes océanographiques et le suivi régulier des stocks de poissons. Ces retards impactent directement la prise de décision en matière de pêche, notamment pour les accords internationaux qui définissent les quotas de pêche au large des côtes sénégalaises.
Une visite ministérielle pour relancer la dynamique
Le Secrétaire général du Ministère des Pêches et de l’Économie maritime, Dr Mamadou Abibou Diagne, s’est rendu au Port autonome de Dakar le 14 mai 2026 pour évaluer l’état du navire et les perspectives de réhabilitation. Accompagné du Directeur général de l’ISRA, Dr Moustapha Guèye, du Secrétaire général de l’institution, Youssoupha Bâ, ainsi que du Directeur du CRODT, Dr Ismaïla Ndour, il a pu constater les avancées techniques sur place.
Le commandant du navire, Seydina Hamza Amar, a présenté un diagnostic technique rassurant : malgré son immobilisation, l’ITAF Dème conserve des capacités opérationnelles suffisantes pour reprendre ses missions scientifiques après des travaux de réhabilitation adaptés.
L’État s’engage pour une recherche maritime renforcée
Lors de cette visite, Dr Mamadou Abibou Diagne a réaffirmé l’engagement du gouvernement à moderniser les infrastructures de recherche maritime. Alors qu’un nouveau navire est en cours d’acquisition, l’objectif reste clair : réhabiliter l’ITAF Dème pour en faire un pilier de la stratégie nationale en matière de pêche durable et de développement de l’économie bleue.
Le Secrétaire général a rappelé l’importance stratégique du secteur de la pêche, qui représente un levier économique majeur pour le Sénégal. La réhabilitation de ce navire s’inscrit donc dans une volonté politique forte de valoriser les ressources marines et de garantir leur exploitation responsable.
Un impact régional à ne pas sous-estimer
Dr Ismaïla Ndour, Directeur du CRODT, a salué cette mobilisation ministérielle comme un signal fort en faveur de la recherche halieutique. Il a souligné que l’arrêt des campagnes scientifiques de l’ITAF Dème a non seulement affaibli les capacités nationales, mais aussi le leadership du Sénégal dans la sous-région.
Sans ce navire, les évaluations des stocks halieutiques, essentielles pour négocier des accords de pêche avantageux, deviennent difficiles. Le CRODT alerte également sur les retards accumulés en matière de suivi des écosystèmes marins, un enjeu clé pour préserver la biodiversité et assurer la pérennité des activités de pêche.
Cette visite ministérielle marque une étape décisive dans la relance des activités scientifiques maritimes. Les autorités ont désormais les cartes en main pour redonner à l’ITAF Dème toute sa puissance opérationnelle et ainsi soutenir durablement le développement de l’économie bleue au Sénégal.
