Le président béninois Romuald Wadagni a conclu sa visite éclair à Niamey en début d’après-midi, après avoir été accueilli avec les honneurs par le général Abdourahamane Tiani, chef de la junte nigérienne. Les détails des échanges entre les deux dirigeants n’ont pas encore été dévoilés, mais cette rencontre s’inscrit dans un contexte de détente progressive entre les deux nations.

Selon les informations communiquées par la présidence béninoise, cette tournée diplomatique vise à renforcer la coopération bilatérale, notamment sur les plans sécuritaire et économique. Romuald Wadagni a également prévu de discuter avec son homologue burkinabè des défis communs dans la région.

Cette visite intervient alors que les relations entre le Bénin et le Niger restent marquées par des tensions persistantes depuis le coup d’État de juillet 2023 à Niamey. La fermeture de la frontière entre les deux pays, décidée par Niamey, pèse lourdement sur les échanges commerciaux et les mouvements de populations. Le Niger accuse le Bénin d’abriter une base militaire française, une allégation que Cotonou dément catégoriquement.

Vers une normalisation des relations ?

Pour Abdoulaye Sounaye, chercheur spécialiste des questions sécuritaires au Sahel, cette visite représente un signal fort en faveur d’un rapprochement entre les deux pays. Il souligne que « l’amélioration des relations est déjà tangible, notamment depuis que Patrice Talon a succédé à Thomas Boni Yayi à la présidence du Bénin ».

Lors d’un entretien, il explique que la présence des dirigeants nigériens et burkinabè à l’investiture de Romuald Wadagni en 2026 a marqué un tournant dans les relations régionales. « Ces présences symboliques montrent une volonté claire de tourner la page des tensions passées », précise-t-il.

Coopération sécuritaire et économique en ligne de mire

Abdoulaye Sounaye estime que la realpolitik s’impose désormais comme une nécessité pour le Bénin et le Niger. « Le Niger a subi de plein fouet les conséquences de la fermeture de sa frontière avec le Bénin. Une réouverture rapide s’avère indispensable pour relancer l’économie et sécuriser la sous-région », analyse-t-il.

Interrogé sur la possibilité d’une réouverture prochaine de la frontière, il se montre optimiste : « Les signes sont encourageants. Je ne serais pas surpris que la frontière rouvre dans les semaines, voire les jours à venir ». Il ajoute que l’accueil chaleureux réservé à Romuald Wadagni par le général Tiani confirme cette tendance.

Les deux chefs d’État ont d’ailleurs signé un communiqué conjoint s’engageant à œuvrer activement pour la réouverture de la frontière. Un comité d’experts a été mis en place pour évaluer les conditions de cette réouverture et doit rendre ses conclusions sous quinze jours. Par ailleurs, le général Tiani a laissé entendre qu’il pourrait se rendre à Cotonou prochainement.

Étape burkinabè : renforcer l’alliance régionale

Après son passage à Niamey, Romuald Wadagni s’est envolé pour Ouagadougou, où il a été reçu par le capitaine Ibrahim Traoré. Une séance de travail est prévue pour consolider les liens entre le Bénin et le Burkina Faso, deux pays confrontés à des défis similaires en matière de sécurité et de stabilité.