Romuald Wadagni est au Rwanda. Le président béninois a débuté, mercredi 16 septembre 2026, une visite officielle de deux jours à Kigali, la première du genre depuis son investiture en mai. Accueil populaire, réception au village d’Urugwiro par Paul Kagame, et recueillement prévu au Mémorial du génocide de Gisozi : le programme mêle symbolique forte et enjeux de coopération.
Un accueil officiel pour ouvrir le séjour
Dès son arrivée dans la capitale rwandaise, Romuald Wadagni et sa délégation ont été accueillis par une foule venue saluer cette première visite officielle du nouveau président béninois au Rwanda. Le chef de l’État s’est ensuite rendu au village d’Urugwiro, siège de la présidence rwandaise, pour un entretien avec Paul Kagame. Cette rencontre au sommet constitue le temps fort de la première journée.
Les échanges entre Cotonou et Kigali s’inscrivent dans un cadre de coopération déjà existant, qui couvre les technologies de l’information et de la communication, la modernisation des services publics, l’urbanisme, l’agriculture ainsi que la paix et la sécurité.
Gisozi, un passage chargé de mémoire
Au-delà des discussions politiques, le déplacement comporte une dimension mémorielle marquée. Le président béninois doit se rendre au Mémorial du génocide de Kigali, situé dans le quartier de Gisozi. Ce site abrite les dépouilles de plus de 250 000 victimes du génocide perpétré contre les Tutsi en 1994. Il est à la fois un lieu de recueillement, un centre d’éducation et un espace de conservation de la mémoire.
Le génocide de 1994 a causé plus d’un million de morts en une centaine de jours, selon les autorités rwandaises. Les commémorations annuelles, appelées Kwibuka, occupent depuis une place centrale dans la vie nationale. Elles visent à préserver la mémoire des victimes, à transmettre l’histoire aux jeunes générations et à tirer les enseignements de la tragédie.
Inauguré en 2004, le Mémorial de Gisozi accueille des expositions consacrées au génocide, des archives, des témoignages de survivants et un espace dédié aux enfants victimes. Il est aussi le lieu d’inhumation de centaines de milliers de personnes.
Wadagni et Kagame : une rencontre au sommet
La rencontre entre Paul Kagame et Romuald Wadagni intervient quelques mois après l’investiture du président béninois. Le Rwanda était représenté à cette cérémonie par son Premier ministre, Justin Nsengiyumva, signe de l’importance accordée aux relations bilatérales. Kigali avait alors souligné le caractère croissant des liens avec le Bénin.
Cette visite permet aux deux dirigeants de poursuivre un dialogue déjà engagé au niveau institutionnel. Les discussions devraient porter sur les moyens de renforcer la coopération bilatérale et de favoriser de nouveaux partenariats.
Le contexte africain élargit la portée des échanges. Le Rwanda et le Bénin mènent chacun des politiques de transformation économique, de modernisation administrative et de développement des infrastructures. Kigali met notamment en avant les investissements, l’entrepreneuriat et les technologies numériques parmi ses axes de développement.
Mémoire et coopération : une même visite
L’inscription du Mémorial de Gisozi au programme donne à ce déplacement une tonalité particulière. Dans le Rwanda contemporain, les lieux de mémoire ne sont pas seulement consacrés au souvenir : ils participent à un travail de transmission historique et de sensibilisation aux conséquences de la discrimination et de la violence de masse.
Le site de Gisozi conserve des témoignages, des documents et des archives liés au génocide. Le Genocide Archive of Rwanda, installé au sein du mémorial, rassemble des documents provenant notamment de survivants et d’organisations partenaires.
Pour Kigali, la mémoire du génocide reste étroitement liée aux notions d’unité nationale, de réconciliation et de prévention des violences de masse. Pour les visiteurs étrangers, le passage par Gisozi constitue traditionnellement un moment solennel, marqué par le recueillement devant les tombes et les témoignages conservés sur place.
La visite de Romuald Wadagni se situe ainsi à la croisée de deux dimensions : le renforcement des relations entre le Bénin et le Rwanda et la reconnaissance d’une tragédie qui continue de marquer profondément la société rwandaise.
Après cette première journée consacrée à l’accueil officiel et aux échanges avec Paul Kagame, la suite du séjour doit permettre au président béninois de poursuivre ses discussions avec les autorités rwandaises. Ce déplacement de deux jours est appelé à poser les bases d’une nouvelle séquence dans les relations entre Cotonou et Kigali, avec la volonté affichée de consolider les liens politiques et la coopération entre les deux États.
