La Fédération internationale de football (Fifa) a clos le dossier : aucune enquête ne sera ouverte concernant les accusations de match arrangé entre l’Autriche et l’Algérie durant la Coupe du monde, malgré des doutes persistants sur un résultat qui aurait été négocié pour favoriser les deux sélections.
D’après certaines allégations, les deux équipes se seraient entendues pour partager les points lors de leur dernier match de poule, assurant ainsi leur qualification conjointe pour les huitièmes de finale.
La rencontre, très disputée, s’est terminée sur le score de 3 à 3 : l’Autriche a égalisé à la 96e minute, trois minutes seulement après que Riyad Mahrez a ouvert le score pour l’Algérie.
Ce but, concluant une action de cinq minutes avec 110 passes consécutives, aurait pu éliminer les Autrichiens.
L’ambiance était électrique : Marco Arnautović a été aperçu en train de s’emporter contre le banc algérien, levant les bras avec colère.
Au final, l’équipe de Ralf Rangnick a pris la deuxième place du groupe, tandis que l’Algérie, troisième, s’est également qualifiée pour le tour suivant.
Certains observateurs ont estimé que le résultat avait été arrangé, l’Algérie ayant laissé l’adversaire égaliser dans les toutes dernières secondes.
La Fifa a catégoriquement rejeté ces allégations, indiquant n’avoir aucune crainte quant à une manipulation du résultat du match par les deux équipes.
De son côté, Rangnick a fermement démenti cette idée, même si Mahrez n’a pas vraiment contribué à apaiser les spéculations grandissantes sur une possible irrégularité, en admettant que le scénario final paraissait étrange et suspect.
Riyad Mahrez, ancienne star de Manchester City, a reconnu : « C’était un peu étrange, pour être honnête. Nous jouions sur les ailes et ils étaient en retrait, mais à la dernière minute, l’un d’entre eux a fait une passe, s’est retourné, et j’ai dû réagir. Je dois respecter le football. Le ballon est arrivé devant le gardien et j’aurais dû marquer, je dois essayer de marquer. Je sais que la situation est étrange, mais c’est le football et je dois le respecter. Pour l’Autriche, le principal est qu’elle ait marqué et validé son billet. Nous sommes passés tous les deux, et c’est ce qui compte. »
L’Autriche s’attend à un match difficile en phase à élimination directe, où elle affrontera l’Espagne, championne d’Europe. En cas de succès, elle défierait ensuite le Portugal ou la Croatie.
De son côté, l’Algérie défiera la Suisse, puis pourrait retrouver l’Argentine en quarts de finale si les deux équipes confirment leur dynamique.
