Opération OPERA : le Bénin au sommet de la recherche maritime mondiale
Le Bénin s’impose comme un acteur incontournable dans le domaine de la recherche océanographique grâce au projet OPERA (Ocean Prediction Enhancement in Regions of Africa). Ce programme international, dédié à la formation avancée en prévision océanique, a réuni près de 1 200 participants issus de plus de 100 pays, plaçant les institutions académiques béninoises au cœur de l’expertise mondiale.
Une mobilisation sans précédent au Bénin
Sous l’égide de la Chaire UNESCO / CIPMA de l’Université d’Abomey-Calavi, cette formation en ligne (MOOC) de sept semaines a démontré l’engagement du pays dans le renforcement des compétences scientifiques maritimes. Avec 1 162 inscrits, dont une majorité de Béninois, cette session souligne l’importance accordée par les enseignants, étudiants et gestionnaires de l’environnement aux enjeux côtiers.
Le Dr Frédéric Bonou, chercheur et professeur à l’Université d’Abomey-Calavi, explique l’approche innovante adoptée :
« Ce programme ne se limite pas à la théorie. Chaque module est conçu pour que les apprenants puissent appliquer directement les connaissances acquises à des situations concrètes, qu’ils soient pêcheurs, gestionnaires du littoral ou scientifiques. »
Des compétences opérationnelles pour protéger les côtes béninoises
Pendant 21 heures de cours interactifs, les participants explorent les technologies de pointe telles que l’observation par satellite, les flotteurs Argo et les modèles numériques. L’objectif ? Former des experts capables de répondre aux défis locaux avec des solutions tangibles :
- Lutte contre l’érosion côtière : Anticiper la houle et les marées pour préserver le cordon littoral.
- Gestion durable des ressources halieutiques : Identifier et cartographier les zones de pêche les plus riches.
- Sécurité maritime renforcée : Surveiller les eaux territoriales et prévenir les risques de pollution.
Une cohorte de 500 apprenants bénéficie d’un accompagnement personnalisé, couronné par une certification académique délivrée par la Chaire UNESCO de l’Université d’Abomey-Calavi et l’Université de Toulouse.
Un partenariat international au service du Bénin
Le succès d’OPERA repose sur une collaboration étroite entre l’Université d’Abomey-Calavi, le réseau Gulf of Guinea Ocean Sciences Summer School (GGOSSS) et Mercator Ocean International, avec le soutien financier de l’Union européenne dans le cadre du programme Arc X / Global Gateway.
En plaçant les chercheurs et étudiants de l’Université d’Abomey-Calavi au cœur d’un réseau mondial d’experts (incluant des scientifiques du Bénin, de la France, des États-Unis et de l’Espagne), le Bénin réaffirme sa volonté de faire de la science océanique un pilier de sa souveraineté maritime et de son développement durable.
