Le technicien belge Tom Saintfiet a officialisé son départ du poste de sélectionneur de l’équipe nationale du Mali. Cette décision intervient alors que le pays fait face à une recrudescence des tensions politiques.
Arrivé en août 2024, l’entraîneur belge Tom Saintfiet ne dirigera plus les Aigles du Mali. Son annonce, faite durant la nuit, s’inscrit dans un climat national particulièrement tendu, marqué par des offensives récentes de groupes jihadistes et de rebelles touareg, ce qui a exacerbé la situation sécuritaire.
« Aujourd’hui marque la conclusion de ma mission à la tête de l’équipe nationale A du Mali. Une mission que j’ai accomplie avec une fierté et un engagement indéniables, malgré des conditions parfois complexes. L’heure est désormais venue pour moi de me lancer vers un nouveau défi professionnel », a déclaré Tom Saintfiet dans un message publié sur son compte Facebook le 27 avril 2026.
Le parcours de Tom Saintfiet à la tête des Aigles
« Dans ces circonstances particulièrement délicates que traverse le Mali, mes pensées les plus sincères accompagnent évidemment le peuple malien et la nation tout entière. Plus que jamais, j’adresse un message de compassion, de solidarité et d’unité. Le football demeure avant tout un sport, un puissant vecteur de rassemblement, et j’ose espérer qu’il continuera à incarner des valeurs de paix et d’espoir pour le Mali », a ajouté celui qui avait pris la succession d’Éric Chelle sur le banc des Aigles.
Durant son mandat, Tom Saintfiet a mené le Mali à un parcours respectable, avec seulement deux défaites en dix-sept rencontres. Parmi ces revers, on compte l’élimination en quarts de finale de la dernière CAN face au Sénégal (1-0), alors que l’équipe cherchait à se relancer dans les qualifications pour la Coupe du monde. « Que la paix, la stabilité et l’espoir reviennent durablement au Mali. Je souhaite le meilleur au Mali ! Allez les Aigles ! », a conclu le coach de 53 ans. Précédemment pressenti pour le poste au Ghana avant l’arrivée du Portugais Carlos Queiroz, Tom Saintfiet laisse derrière lui un bilan salué par la Fédération malienne de football. Son président, Mahazou dit Baba Cissé, a d’ores et déjà lancé un appel à candidatures pour trouver le prochain sélectionneur des Aigles.
