Ce dimanche 24 mai, Romuald Wadagni a officiellement pris ses fonctions de président de la République du Bénin à Cotonou, succédant à Patrice Talon après une élection remportée le 12 avril. L’ancien ministre de l’Économie et des Finances, artisan des réformes économiques des deux derniers mandats, hérite d’un pays en pleine mutation sur les plans politique et financier. La cérémonie, marquée par la présence de quinze délégations étrangères, s’inscrit dans un contexte régional marqué par des recompositions majeures.
Une transition politique et économique sous le signe de la continuité
Romuald Wadagni, qui a dirigé la politique budgétaire du Bénin depuis 2016, incarne la rigueur financière et les investissements publics qui ont propulsé le pays parmi les économies les plus dynamiques de la zone UEMOA. Avec une croissance dépassant régulièrement les 6 % et des initiatives comme la transformation locale du coton et du soja, son accession à la présidence s’accompagne d’une mission claire : maintenir cette trajectoire tout en élargissant les bénéfices sociaux. Pourtant, le climat politique reste tendu, l’opposition ayant été largement exclue du scrutin présidentiel.
L’héritage de Patrice Talon, souvent décrit comme un modèle de technocratie étatique, pèse sur les épaules du nouveau chef de l’État. Les marchés internationaux, séduits par la discipline financière béninoise, attendent des garanties de stabilité. Wadagni devra concilier cette exigence avec des attentes sociales croissantes, dans un pays où l’industrialisation, notamment via la Zone économique spéciale de Glo-Djigbé, reste un pilier stratégique.
Diplomatie régionale : le Bénin tente de briser l’isolement des juntes sahéliennes
Parmi les moments forts de l’investiture figure la présence remarquée des représentants de l’Alliance des États du Sahel (AES) — Mali, Niger et Burkina Faso. Un geste symbolique fort, alors que les relations avec Niamey se sont fortement dégradées depuis juillet 2023, notamment en raison du conflit autour du pipeline nigérien et du port de Sèmè-Kpodji. Inviter l’AES à Cotonou revient à envoyer un message de détente, alors que la CEDEAO voit trois de ses membres quitter l’organisation pour former leur propre alliance.
Pour le Bénin, l’enjeu est double. D’une part, sécuriser sa frontière nord, exposée aux menaces terroristes dans les parcs du W et de la Pendjari, où les incursions djihadistes se multiplient depuis 2021. D’autre part, préserver les flux logistiques essentiels à l’économie sahélienne, dont une partie transite par le port autonome de Cotonou. La coopération avec le Niger, bien que fragile, conditionne en partie la stabilité de cette région.
Sécurité, économie et démocratie : les défis du quinquennat Wadagni
Sur le front sécuritaire, le nouveau président devra renforcer les dispositifs militaires dans les départements de l’Alibori et de l’Atacora, tout en relançant une coopération avec Niamey, suspendue puis partiellement rétablie. La protection des populations et des infrastructures sera un test majeur pour sa crédibilité.
Côté économie, la priorité reste l’industrialisation et la diversification des revenus. La Zone économique spéciale de Glo-Djigbé, conçue pour capter une part de la transformation textile ouest-africaine, devra prouver son efficacité. La gestion de la dette et la consolidation de l’agence Présidence-Investissement seront également scrutées de près. Wadagni mise sur sa réputation de technocrate pour garantir la confiance des investisseurs.
Enfin, la question démocratique plane sur ce mandat. La société civile, certaines chancelleries et la diaspora attendent des signes d’ouverture, notamment sur le sort des opposants exilés ou la révision des règles électorales. Le discours d’investiture, prononcé au palais des Congrès de Cotonou, sera analysé à cette lumière pour évaluer la capacité du nouveau président à apaiser les tensions.
