Libreville — Pendant des décennies, les pays africains riches en ressources naturelles ont connu un paradoxe criant. Bien que leurs sous-sols regorgent de minerais précieux, la grande majorité de la valeur ajoutée, des emplois qualifiés et des opportunités industrielles profitent à l’étranger. Le Gabon a décidé de briser ce cycle.

Sous l’impulsion de la ministre de l’Entrepreneuriat, du Commerce et des PME-PMI, Zénaba Gninga Chaning, une large concertation a été lancée. Elle rassemble les acteurs publics, les entreprises privées, les banques et les opérateurs miniers autour d’une stratégie ambitieuse : le développement du contenu local. Ce pilier doit permettre de transformer durablement la richesse minière gabonaise en compétences nationales, en entreprises compétitives et en emplois durables.

Pour la Compagnie minière de l’Ogooué (Comilog) et le groupe Eramet, l’enjeu dépasse désormais le simple cadre réglementaire. L’objectif est clair : maximiser la part de la richesse minière qui reste sur le territoire national et profite directement aux Gabonais.

Vers une fin du modèle extractif traditionnel

Le contenu local s’impose comme un enjeu clé pour les pays producteurs de matières premières. L’idée, simple en théorie, se heurte à des défis concrets. Chaque projet minier doit désormais devenir un levier pour renforcer les entreprises locales, développer les compétences nationales et stimuler l’industrie nationale.

Cette démarche ne se limite pas à réserver une partie des marchés aux entreprises gabonaises. Elle vise à faire émerger des champions nationaux capables d’innover, d’exporter leur savoir-faire et de s’imposer sur les marchés régionaux et internationaux.

Lors des échanges organisés sur ce thème, plusieurs freins ont été identifiés. L’accès au financement reste le principal obstacle, suivi des lourdeurs administratives, du manque de visibilité sur les opportunités, des besoins en certification et du déficit de compétences spécialisées.

Les participants ont insisté sur la nécessité d’améliorer l’environnement des affaires et de renforcer la collaboration entre les administrations, les entreprises, les institutions financières, les centres de formation et les organisations patronales.

Construire un écosystème économique intégré

La particularité de la démarche réside dans sa méthodologie. Inspirée des principes du Design Thinking, elle mise sur des solutions coconstruites avec les acteurs de terrain plutôt que sur des directives imposées. Les consultations ont réuni les administrations publiques, les banques, les institutions de microfinance, les organisations professionnelles et les centres de formation dans une logique de co-construction.

Cette approche reflète une évolution majeure des politiques industrielles. Le contenu local ne peut réussir s’il repose uniquement sur des obligations contractuelles. Il exige la création d’un écosystème économique solide, capable de répondre aux normes internationales en matière de qualité, de sécurité, de compétitivité et de gouvernance.

Le capital humain est au cœur de cette stratégie. Formation technique, certification professionnelle, mentorat, transfert de compétences et professionnalisation des PME sont les piliers invisibles de la souveraineté économique. Les participants ont souligné qu’aucune politique de contenu local ne peut aboutir sans un investissement massif dans les compétences nationales.

Des résultats encourageants mais un potentiel à exploiter

Les chiffres présentés par Comilog montrent une avancée notable. L’entreprise compte aujourd’hui 780 fournisseurs et prestataires locaux, dont près de 75 % sont des sociétés gabonaises. Plus de 37 % des achats de l’entreprise sont réalisés sur le marché national, injectant près de 56,8 milliards de francs CFA dans l’économie locale. La sous-traitance génère également plus de 3 000 emplois directs auprès des partenaires gabonais.

Ces résultats démontrent l’existence d’une dynamique réelle, mais insuffisante au regard du potentiel du secteur minier gabonais. L’objectif est désormais d’amplifier cette tendance : plus de richesse créée et conservée localement, des PME plus solides, des milliers d’emplois qualifiés supplémentaires, un capital humain renforcé et des partenariats durables entre le secteur public et privé.

Le contenu local n’est plus une simple politique industrielle sectorielle. Il devient un projet national de transformation économique, essentiel dans un contexte où les matières premières critiques représentent un enjeu géopolitique majeur. Les pays qui réussiront demain ne seront pas ceux qui extraient le plus de ressources, mais ceux qui sauront les transformer en entreprises, en savoir-faire, en technologies et en prospérité durable. Le Gabon a choisi de faire partie de cette seconde catégorie.