Libreville mise sur une redistribution innovante de la richesse minière
Longtemps, l’exploitation des ressources naturelles en Afrique a bénéficié aux industries étrangères et aux économies lointaines, tandis que les populations locales subissaient les conséquences environnementales et sociales de l’extraction minière. Face à ce paradoxe historique, le Gabon a choisi d’inverser la tendance en transformant une partie de sa rente issue du manganèse en investissements concrets pour les territoires producteurs.
Un fonds dédié aux communautés locales
Depuis l’adoption d’un mécanisme innovant dans sa convention avec la Compagnie minière de l’Ogooué (Comilog), filiale du groupe Eramet, le Gabon reverse désormais 20 % de la redevance minière proportionnelle au Fonds de Développement des Communautés Locales. Une taxe supplémentaire sur l’exploitation des carrières complète ce financement, assurant une enveloppe dédiée aux bassins miniers du pays.
Cette initiative marque un tournant dans la gestion des ressources naturelles. L’objectif n’est plus seulement de maximiser les exportations ou les recettes fiscales, mais de faire des minerais un levier de cohésion sociale et de développement durable. Une approche qui tranche avec les modèles traditionnels où les zones riches en ressources restaient souvent les plus défavorisées.
Rompre avec la malédiction des ressources naturelles
Le paradoxe des économies africaines est bien connu : des régions regorgeant de minerais sont fréquemment parmi les plus pauvres du continent. Le Gabon, deuxième producteur mondial de manganèse, a longtemps souffert de cette contradiction. Les communautés voisines des sites miniers subissaient les externalités négatives de l’extraction sans en tirer un bénéfice tangible.
La réforme du Code minier, engagée en 2019 et renforcée par un avenant en 2020, a changé la donne. Pour la première fois, une partie des revenus issus de l’exploitation minière est directement allouée aux territoires concernés, sans dépendre des arbitrages budgétaires nationaux. Cette mesure rapproche le Gabon des pratiques observées dans des pays comme le Botswana ou le Canada, où la redistribution des richesses minières repose sur un partage équitable des bénéfices.
Une gouvernance locale pour des projets ciblés
Le dispositif repose sur une collaboration entre l’État, les collectivités locales et l’opérateur minier. Deux comités supervisent sa mise en œuvre : le Comité de Gestion Partenariale, qui définit les orientations stratégiques, et le Comité de Gestion Opérationnelle, chargé du suivi technique et de l’exécution des projets. Cette structure garantit que les investissements répondent aux besoins réels des populations.
Les fonds sont alloués à des infrastructures publiques, des équipements collectifs, des structures sanitaires, des écoles, l’accès à l’eau, le soutien à l’entrepreneuriat local et la création d’emplois. Les résultats sont déjà visibles : d’ici 2025, 26 projets communautaires avaient été menés à bien, représentant un investissement de 8,5 milliards de francs CFA et profitant à près de 240 000 habitants des zones minières. Dans un pays de moins de trois millions d’habitants, ces chiffres illustrent l’impact potentiel de cette approche.
Vers un nouveau modèle de contrat minier africain
L’enjeu dépasse largement les frontières gabonaises. Avec la transition énergétique mondiale et l’essor des technologies vertes, la demande en minerais stratégiques explose. Le manganèse, essentiel à la fabrication des batteries et des technologies industrielles, est au cœur de cette dynamique.
L’Afrique centrale, riche en ressources naturelles, joue un rôle clé dans cette nouvelle économie. La question n’est plus seulement de savoir combien de minerais seront exportés, mais quelle part de cette richesse restera sur place pour financer l’éducation, la santé et la diversification économique.
Comilog s’engage dans cette voie en soutenant l’entrepreneuriat local, la formation professionnelle et les activités génératrices de revenus, afin de réduire la dépendance des territoires à l’exploitation minière. Si cette stratégie se pérennise, le Gabon pourrait devenir un exemple de nouveau contrat social entre l’industrie extractive, l’État et les populations.
Car aujourd’hui, la véritable richesse d’une mine ne se mesure plus uniquement en tonnes extraites ou en dividendes versés. Elle se juge aussi à l’aune des écoles construites, des entreprises créées, des emplois durables générés et des opportunités offertes aux générations futures. C’est sur ce terrain que se jouera la légitimité des grands acteurs miniers africains.
