Dans les coulisses du sacre historique d’Arsenal en Premier League après 22 ans d’attente, les révélations de Declan Rice et Bukayo Saka offrent un récit brut et authentique de cette soirée mythique.
Une pression insoutenable avant le titre
Alors que l’ensemble de l’équipe des Gunners était concentré sur le match décisif opposant Manchester City à Bournemouth, Declan Rice a adopté une approche radicalement différente. Le milieu de terrain anglais, connu pour sa détermination, a préféré une stratégie insolite pour gérer le stress : des douzaines de tours du terrain d’entraînement.
« J’ai pris le gardien Pete avec moi. Pendant les quarante premières minutes, on a marché sans but précis, en discutant de tout et de rien », confie-t-il. « Puis on a entendu les cris de joie : le premier but était marqué. On est revenus sur le terrain, et je me suis dit : ‘C’est reparti.’ Pourtant, jusqu’à la dernière minute, je ne pouvais pas regarder l’écran. C’était trop intense. »
Saka et les joueurs sous le choc de la scène
Bukayo Saka, star montante du club, a été le premier à réagir à cette réaction inattendue. « Rice a fait une douzaine de tours du terrain pendant que nous, on suivait le match en direct. Lui, il ne pouvait même pas supporter de regarder. C’était à la fois drôle et touchant », raconte-t-il en riant. « On se demandait tous ce qu’il fabriquait ! »
Un moment magique pour le club
Recruté en 2023, Rice a décrit cette victoire comme un instant « incroyablement émouvant ». Il a tenu à souligner le parcours exceptionnel de Saka, formé au club depuis son plus jeune âge : « Il est là depuis l’âge de six ou sept ans. Imaginez ce qu’il ressent aujourd’hui. C’est l’aboutissement de tout un travail, c’est du pur Arsenal. »
Pour lui, cette consécration valait tous les sacrifices : « J’ai connu trois finales perdues de justesse en trois ans. Alors, remporter ce titre aujourd’hui avec ce groupe, c’est pour ça que je suis venu. Je le sentais depuis le début. »
La fête qui s’étend bien au-delà du terrain
Les célébrations n’ont pas pris fin après le coup de sifflet final. Saka a révélé que plusieurs joueurs ont prolongé la soirée de manière spontanée : un détour par l’Emirates Stadium en pleine nuit pour partager la joie avec les supporters restés éveillés.
« C’était de la folie, de la pure folie », avoue-t-il, encore sous le coup de l’émotion. « Je n’avais pas envie de dormir. Je n’en avais pas besoin. Cette nuit restera gravée dans nos mémoires. »
Un trophée et un objectif en ligne de mire
Avec ce titre en poche, Arsenal se tourne désormais vers un nouveau défi : un doublé historique en visant la finale de la Ligue des champions, programmée le 30 mai à Budapest face au Paris Saint-Germain. Une occasion unique pour les Gunners de marquer encore davantage l’histoire du football.
« On a prouvé qu’on avait la mentalité nécessaire pour gagner. Maintenant, on vise plus haut. La Ligue des champions, c’est notre prochaine étape », confie un membre de l’équipe, déterminé.
